Archimède, le meilleur mathématicien de l’Antiquité
Scénario : Santi SELVI
Dessin : ZARZO
Bang Éditions, 64 pages, 2018
Genre : biographie en BD
Public : à partir du cycle 3
Un scientifique boulimique de savoir et créatif
Ce second volume de la collection de BD Mamut Savant dédiée aux scientifiques s’ouvre sur la vente aux enchères du palimpseste d’Archimède, un parchemin gratté et réutilisé, recelant des écrits perdus durant des siècles. Un flash-back nous entraine ensuite dans la cité grecque de Syracuse en Sicile où l’on découvre un jeune Archimède curieux et doué pour les mathématiques, qui profite de toutes les situations pour tirer des enseignements techniques. En formation à Alexandrie, en Égypte, il côtoie Eratosthène, l’homme qui mesura la Terre, ainsi qu’Euclide, l’auteur des Éléments de géométrie. Il calcule des décimales de pi, invente une vis à eau, et pour résoudre un problème posé par le roi Hiéron II à propos d’une couronne en or, il rugit son légendaire « Eurêka ! J’ai trouvé ! ». En effet, il a compris qu’un corps plongé dans un liquide subit une poussée égale au poids du volume de liquide déplacé. Au service du nouveau roi Epicyde, Archimède se mue en ingénieur du génie militaire, pour aider Syracuse à surmonter le siège imposé par les Romains. Sa mort violente, demeure assez énigmatique.
La fin de l’album propose quelques pages de compléments scientifiques et culturels accessibles à des élèves de cycle 3 : les nombres premiers, le crible d’Eratosthène, la vis d’Archimède et des citations sur Archimède.
Une belle ouverture sur l’histoire des mathématiques et de la physique pour des élèves de collège ou lycée.