Marie et Bronia, le pacte des sœurs
Autrice : Natacha Henry
Albin Michel Jeunesse, collection « Litt’Destins », 2017 ;
Le Livre de Poche Jeunesse, 2022
Genre : Biographie romancée
Public : À partir de 13 ans
Le terreau familial de Marie Curie
Marie et Bronia n’est pas un roman sur les mathématiques au sens strict, mais il éclaire de façon saisissante le terreau familial et intellectuel qui a façonné la future Prix Nobel. Le père des deux sœurs, Wladyslaw, est professeur de mathématiques et de physique. C’est un homme convaincu que le savoir est la seule richesse que personne ne peut jamais vous enlever, pas même l’occupant russe. C’est dans cet environnement que Marie développe très tôt un rapport passionné aux sciences et aux nombres et un grand patriotisme.
Le roman montre aussi comment les deux sœurs contournent l’interdiction d’étudier en fréquentant l’Université volante, ces cours clandestins de haut niveau dispensés dans des lieux changeants pour échapper à la surveillance russe, une forme de résistance intellectuelle où les mathématiques et les sciences naturelles tiennent une place centrale.
Natacha Henry, essayiste et historienne, avait déjà consacré un ouvrage à Marie Curie avant d’écrire ce roman jeunesse. En choisissant de raconter la jeunesse de Marie plutôt que sa gloire, elle montre que derrière la scientifique de légende se trouve d’abord une jeune femme qui a dû se battre pour avoir le droit d’apprendre et que ce droit, elle le doit en grande partie à sa sœur.