Fermat Kitchen (Fermat no Ryōri)
Auteur : Yûgo KOBAYASHI
Mangetsu, coll. Mangetsu shonen, 2023 (tome 1), 2024 (tome 2 et tome 3)
Genre : manga shonen
Public : tout public à partir du collège
Le génie des mathématiques appliqué à la gastronomie
"J’ai toujours voulu devenir un grand mathématicien comme Euler, Gauss ou bien comme le professeur Mochizuki". Ces mots à la première page du manga shônen Fermat Kitchen de Yûgo Kobayashi nous présente Gaku Kitada dans une situation désespérée. Ce lycéen qui a toujours aimé les mathématiques et qui les a pratiquées intensivement, est sur le point de rendre une copie blanche au test de sélection pour l’équipe qui représentera le Japon aux Olympiades internationales de mathématiques. Il voit sa rivale de toujours, Kagura Musachi, être sélectionnée (elle obtiendra une médaille d’argent) mais surtout sa situation en tant qu’élève de l’académie Wels est fragilisée quand la direction, déçue de ses performances, menace de lui retirer sa bourse. Alors qu’il s’apprête à renoncer aux mathématiques comme s’il en avait perdu le goût, il va rencontrer par hasard Kai Asakura, un jeune cuisinier étoilé, qui lui propose de rejoindre son restaurant de Tokyo. Le chef, charismatique et mystérieux, a repéré le génie des mathématiques et pense que ses compétences très spécifiques pourraient lui permettre de dépasser les limites habituelles de la cuisine gastronomique.
L’histoire brossée à très grands traits dans le paragraphe précédent est accompagnée d’un nombre important d’intrigues secondaires (avec le père, avec son amie nageuse...), le scénario est plein de rebondissements ou de cliffhangers. Ce début d’aventure, qui correspond grosso modo au premier tome du manga (seuls deux sont pour l’instant traduits en français par la maison d’édition Mangetsu, le troisième est annoncé pour avril 2024) ou au premier épisode de la série télé éponyme, n’est en aucun cas réaliste. L’intransigeance de la direction de l’établissement scolaire et la dureté de la brigade de Kai sont davantage des épreuves construites pour installer le protagoniste du manga qu’une description sincère de ces milieux. En revanche, on se plaît à découvrir une personnalité géniale qui n’a pas une confiance absolue dans son talent et qui doute presque jusqu’au renoncement et un autre protagoniste, plus artiste, qui croît en des compétences mathématiques qui ne se limitent pas à la logique et au calcul... À travers ce récit, on apprécie un jeune mathématicien avec une approche plus complexe et pour tout dire plus humaine même si on regrette qu’il se tourne vers la cuisine car celle-ci lui offre, davantage que les mathématiques, une meilleure opportunité de communiquer ce qui l’exalte.