Dans un premier temps, l’auteure rappelle la place importante de la littérature destinée à la jeunesse au sein de l’école, aussi bien comme objet d’étude que comme médiateur culturel dont l’intention est "d’instruire en divertissant". Cette approche interdisciplinaire est aussi présente dans les programmes.
Quels sont alors les supports que l’on pourrait qualifier de "littérature mathématique" ? Plusieurs exemples sont présentés, partant des classiques ouvrages de Lewis Carroll ou des travaux de l’OuLiPo. Sont évoqués plusieurs genre de production littéraire touchant de près ou de loin les mathématiques allant des courts passages dans les oeuvres classiques, aux biographies romancées et autres récits historiques en passant par les histoires construites autour d’un concept mathématique.
Le récit, dont le rôle est, par ses implicites, de stimuler la curiosité des lecteurs, mobiliser des connaissances et inciter à la réflexion aurait alors toute sa place dans un enseignement de mathématiques.